2008年12月25日 星期四

聖誕老人的故鄉 -芬蘭的露云娜美

聖誕節能夠做到普天同慶,充滿愛和歡樂,尼古拉斯送禮物這一招功不可沒。關於尼古拉斯和聖誕老人的歷來傳說多多(各位可以參考聖誕老人的由來),其中芬蘭的露云娜美(Rovaniemi),就被稱為『聖誕老人的故鄉』。

露云娜美是個剛剛踏入北極圈的城市,林木青蔥,秀麗而寧靜。從芬蘭首都赫爾辛基往位於其北面的露云娜美,可乘坐火車,車程約十一小時。

小城景點不多,只有拉普蘭人自然博物館、市集、野生動物園,而游客都是衝著聖誕老人村(Santa Claus Village)而來的。然而此鎮雖傳說是他的故鄉,但村莊是否就是他從前的居址,都無從考究了。

聖誕老人村位於市郊邊緣,自成一隅。通過高高的牌坊入口,赫然見到一條粗白線橫躺地上,寫著北緯66度33分。原來這線正是北極圈的分界線,過了這線以北的地方便屬於北極範圍。不少人在線上跳來跳去。在北極進進出出,到是有趣。

聖誕老人居所是一組木建築群,包括有正門的尖頂、餐廳、花圃、聖誕老人辦公室、居所、郵局、購物商場、鹿園等。

聖誕老人辦公室是所單層平房,是聖誕老人一年四季『長駐候教』的地方,屋內佈置像煞家居環境,墻飾擺設充滿聖誕色彩。聖誕老人的『工作』主要是跟客人拍 照,十美元一幀電腦相。自己舉機拍照雖不禁止,但室內非常昏暗,又不準用閃光燈,而且不是該處的攝影機對準時,聖誕老人顯得非常『好動』。辦公室一角是出 售聖誕卡的地方,款式漂亮,不妨買幾張寄給自己或親友,在聖誕老人故鄉寄出的聖誕卡可是意義重大,何況還會印上稀有的聖誕老人郵戳。

另外,旁邊的一張書桌,擺有好幾本冊子,不要忘了簽上大名留下地址,除了留個紀念外,每年聖誕節還可收到由聖誕老人寄出的聖誕卡呢!

走出辦公室,隔鄰是購物商場,裡面貨品色彩繽紛,聖誕鐘、聖誕樹、聖誕花、掛飾等,樣樣具備。最可愛的還有那些聖誕老人及罕見的聖誕婆婆。此外拉普蘭民族住宿的篷帳、毛公仔、鹿角等亦是頗有意思的紀念品。

漫步到林邊有個以木欄圍著的鹿園。鹿在芬蘭是多產的動物,有時車在公路上穿過樹林,也會見到一群鹿走過,又或者在路旁覓食。夏天它們懶洋洋地躺在草坪上養 生;到了冬天,特別是聖誕節時,它們卻成為聖誕老人及遊客所專用的,拖著它們在鹿車於雪地上飛馳,讓雪花飄面,使聖誕卡上的情景活現於現實中,十分迷人。

聖誕節在聖誕老人故鄉露云娜美度過,當然令人難忘。然而,當地的冬天實在十分嚴寒,每每達攝氏零下三十度,故提醒一下大家,若要在聖誕老人村過聖誕,必需帶備足夠的禦寒衣物。還有,不要忘記購一張進入北極聖誕老人村的證書。

除了聖誕老人村,露美娜美去年(98年)聖誕節還增添了一個新景點,那就是於九八年十一月二十八日開幕的聖誕公園(Santapark),與露云娜美機場只相距兩公里,與聖誕老人村有穿梭車連接。

聖誕公園是一個主題公園,一切都環繞聖誕節而設,環境佈置活像卡通世界,機動遊戲、運用高科技讓遊客感受四季景致及溫度的設備、馴鹿雪橇、聖誕酒會、講述聖誕老人故事的多媒體表演、木偶劇場、紀念品商店、餐廳等,包羅萬有。

除此之外,在聖誕公園和聖誕老人村之間還有新的馴鹿公園開幕。公園廣達30公頃,周圍用籬笆圍住。遊客可以搭一種看起來像火車的汽車在聖誕公園和聖誕老人村之間來往,充滿聖誕氣氛。

資料來源:http://www.cathvoice.org.tw/x-mas/txt/xmaxtxt03.htm

2008年12月11日 星期四

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帝王企鵝


早陣子帝王企鵝可真是搶盡風頭,成為一部紀錄片電影 [註 1] 的主角,在美國、法國等地相當賣座。事實上,差不多每一位前往南極的遊客都想一睹帝王企鵝的芳容。牠們一般生活在南極較深入的地區,因而參加一般少於三星期的南極行程都難以看見牠們 [註 2],僥倖遇見的往往也只是零星一、兩隻出海旅行的「背包企鵝」,物以稀為貴下令遊客對帝王企鵝更趨之若鶩。可以說企鵝是南極的象徵,而帝王企鵝又是企鵝的象徵。

我 在這次旅程裡的其中一個最大驚喜,是讓我兩次遇見帝王企鵝,有次還要是一群共 11 隻,甚至隨船的專家也驚喜得忘形起來。除了運氣外,我們這次選了走較冷門的威德爾海 (Weddell Sea) 路線亦是重要因素。這路線跟「經典南極」(Classic Antarctica) 通常走的南極半島西面路線相比,雖然同是走過位於南極半島對開的海岸和海島,所到的緯度甚至沒有經典路線走得那麼南,但南極半島東、西兩邊屬於兩種截然不 同的氣候形態 [註 3],因此我們沿途所見的大片浮冰和巨大的平頂冰山 (tabular iceberg / 平冰山) 等景觀,我覺得較「經典南極」所見的「更經典,更南極」。

2008年12月4日 星期四

海豹 - Seals


海豹 - Seals






正式上「海豹」 (Seals) 其實包括海狗、海獅、海象等多種哺乳動物 [註 1],人們一般說的「海豹」則通常指又稱為「真海豹」或「無耳海豹」的 19 種海豹科動物。海豹分布甚廣,從南極到北極都有,其中 5 種生活在南極地區: